從公元前1600年，人類首次記錄癌癥，到現在，幾千年過去了，我們對癌癥的了解越來越多。有些癌癥，總體上來說侵襲性低、患者預后好，比如前列腺癌，5年生存率能夠達到90%以上，但也有些癌癥幾乎完全相反，比如，膠質母細胞瘤。
膠質母細胞瘤（GBM）是中樞神經系統腫瘤中惡性程度最高的一種，患者確診后的平均生存期約為14-15個月[1]，5年生存率更是只有5%[2]。（同樣是癌癥，怎么你殺傷力這么大？！）
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雖然靶向治療和免疫治療都不斷地有新的成果出現，但是由于GBM的腫瘤微環境中存在很強的免疫抑制，即使是通過免疫治療激活了免疫細胞，對腫瘤的殺傷也十分有限。所以，目前GBM的標準治療還是手術切除和適形放療，加上以替莫唑胺為主的化療[3]。
有人可能會問，免疫治療不行，那靶向治療也沒得可用嗎？說起來，確實是有的，就是抗血管生成藥物，貝伐珠單抗。然而幾項大規模的臨床試驗都發現，在標準治療的基礎上聯用貝伐珠單抗，并不能延長患者的總生存期[4-6]。
可選擇的治療藥物少，效果也不算好，這就已經夠讓人絕望的了，再加上，即使對藥物響應良好，疾病穩定，但幾乎所有的GBM患者都逃不過復發，復發之后，無進展生存期和總生存期更是急劇縮短[7]。
難道我們就對這個大魔頭束手無策了嗎？那倒也不是，這個現狀在近年來得到了改善，因為TTFields交變電場治療的出現。
插畫：王爽
雖然這個療法聽著很玄乎，但是人家可是早在2011年就被FDA批準用于復發性惡性腦膠質瘤的治療了。而且僅僅2年后，就被寫入了NCCN指南。2015年，FDA又批準它用于22歲以上新診斷的GBM患者。再到2018年，NCCN指南則一舉將電場治療提升為新診斷的GBM治療的1類推薦，身體狀況較好，KPS評分≥60的患者都可以使用TTFields。
受到權威指南推薦，背負大家希望的TTFields當然有它的科學依據，它利用中頻電場，主要通過兩種方式殺死癌細胞。
第一種是在癌細胞分裂的中期，電場影響紡錘體微管的形成，導致染色體分離異常，使癌細胞無法分裂直至凋亡；第二種則是在癌細胞分裂末期，電場將電荷推向分裂細胞頸部，破壞癌細胞結構，最終導致細胞死亡[8]。
細胞在電場中（圖片來源：Novocure.com）
在對參與了TTFields研發的MosheGiladi博士的采訪中，Giladi博士表示，雖然癌細胞與普通細胞的本質都是細胞，但是腫瘤電場治療的發明者YoramPalti教授敏銳地意識到，它們兩者間最大的不同就是，普通細胞不會像癌細胞一樣瘋狂分裂增殖，再加上對正常細胞產生影響的電場頻率與癌細胞也相差很多，所以，TTFields就這樣成為了對正常細胞的傷害很小、對癌細胞打擊很大的新型療法。
原理知道了，那到底怎么治呢？把人整個放進一個電場里？還是像做CT一樣？都不是的，對于GBM患者來說，TTFields應該等于“一頂帽子+一個背包”。
這也是TTFields的兩個主要組成部分，“帽子”由四塊“繃帶”組成，繃帶內側是換能器陣列，將電場“引入”大腦，患者使用的時候將它們裹在頭上就可以。換能器陣列雖然不是很顯眼，但還是能看出來的，如果想更好看一點，戴上帽子、假發，或是圍巾也是可以的。
至于“背包”，首先它是真的有一個背包，然后包里可以裝預先設置好頻率的電場發生器、插入式電源、便攜式電池、電池架、電池充電器，還有連接用的電線。
2代TTFields的組件（圖片來源：Novocure.com）
如果在家里，或者是去朋友家做客的話，可以帶插入式電源，而如果是出門玩，就可以選擇便攜式電池。整個裝置的重量一共才1.2kg[9]，和我們日常背包的重量也差不多，對于患者來說還是比較輕便的。
不過，這已經是改良過的2代版本了，1代版本的電池比2代個頭大，重量重，一套的總重量為2.7kg，足比2代要重上1.5kg[9]，5斤多的設備背起來確實是不小的負擔。
一項小型試驗的結果也表明，患者從1代TTFields更換到2代后，對治療的依從性明顯提高，操作錯誤導致的警報提醒次數也減少了。根據患者的自我報告，他們普遍覺得2代TTFields在外出時攜帶更加方便，而且設備內部風扇產生的噪音更小，讓他們的睡眠質量得以改善[10]。
聽起來似乎很簡單的樣子，不過，也不是說患者確診了GBM之后就可以隨意買一套帶上。因為，“帽子”如何放置在頭上是有講究的，對療效影響很大。
對于新診斷為GBM的患者，研究人員建議在手術和（或）同步放化療完成后幾周進行MRI，根據MRI影像中患者的頭型、腫瘤的位置和大小變化這些數據，通過配套軟件系統來匯總分析，建立一個與患者情況相同的虛擬頭部模型，然后模擬出一個能最大限度控制腫瘤生長，最適合患者的個性化“帽子佩戴方式”[11]。
頭部模型，換能器陣列和模擬腫瘤治療區域的電場分布及強度[9]
對于復發性GBM患者來說，步驟也是類似，只不過要先確定復發腫瘤最活躍的腫瘤細胞的區域范圍，而且對于之前接受過抗血管生成藥物治療的患者，還要格外注意他們是否有一些“治療后遺癥”，例如高血壓和血栓，避免電場產生刺激[11]。
說了這么多，不知道大家get到TTFields的神奇之處了嗎~當然，除了裝置本身，TTFields能成為獨挑第四種抗癌新技術大梁，被指南推薦的治療方法，還是因為它能夠讓患者有生存期的獲益。
兩項早期的小型試驗分別在對替莫唑胺有抗性的復發性GBM患者[12]和新診斷的GBM患者[13]中進行。在復發性GBM中，同類患者的歷史對照中位總生存期（OS）為29.3周，而試驗中10名使用了TTFields的患者達到了62.2周。
新診斷GBM患者的試驗結果也是類似，僅使用替莫唑胺治療的患者歷史對照中位OS為14.7個月，試驗中同時配合TTFields的患者，則超過了39個月！
佩戴TTFields的患者（圖片來源：Novocure.com）
在之后的一項關鍵的III期隨機對照試驗中，接受TTFields治療的復發性GBM患者中位OS為6.6個月，接受化療的患者則為6.0個月，兩組患者的1年生存率均為20%，TTFields組患者的嚴重不良事件發生率更低（6%vs.16%），認知和情緒的改善更明顯，生活質量更好[14]。基于此，TTFields獲得了FDA在2011年的首次批準。
與臨床試驗結果相比，TTFields的真實世界數據居然還要好得多，在美國2011年-2013年間登記在案的457名復發性GBM患者中，中位OS為9.6個月，1年和2年的存活率都是臨床試驗結果的2倍多（1年：44%vs.20%；2年：30%vs.9%）[15]！
相對于情況更復雜，病情更兇險的復發性患者來說，初次診斷的患者，臨床試驗中不同治療組的結果對比就更明顯了。
2015年，一項III期試驗結果發表在JAMA雜志上，共有695名患者參與了試驗，他們以2:1的比例接受TTFields與化療聯合治療，或是化療單獨治療。在前315名患者達到最短18個月隨訪期時，由于試驗結果已經足夠說明TTFields的有效性和安全性，這項試驗被提前終止了。
與單獨化療相比，聯用TTFields將患者的中位OS從15.6個月提高到了20.5個月[16]。隨之而來的，當然是FDA的第二次批準。
到了2017年年底的時候，研究人員又發表了完整的隨訪期數據[17]，與中期分析結果類似，聯合治療組的中位OS達到20.9個月，長于化療組的16個月。2年生存率從31%上升到43%，5年生存率更是從5%一躍升至13%。聯合治療組的死亡風險比單獨化療組要低37%。研究人員們上一次發現GBM患者生存率有如此明顯的提升，還是10多年前，聯合使用放化療的時候。
JAMA為研究結果所配的視頻截圖
在試驗中，患者們被要求每天佩戴TTFields的時間在18個小時以上（依從性≥75%*24小時），而之后的一項分析顯示，每天佩戴時間越長，患者們的生存獲益或許就更多！在分析中，依從性＞90%，也就是佩戴時間超過21.6小時的患者，中位生存期能夠達到24.9個月，5年生存率29.3%[18]！
再看今年剛剛結束的第十六屆亞洲神經腫瘤大會（ASNO）年會，在會議上，研究人員公布了TTFields聯合化療用于新診斷GBM患者的全球III期臨床試驗中，亞洲（韓國）人群亞組的分析數據[19]。
與單獨化療相比，聯合TTFields不僅讓患者的中位無進展生存期和總生存期都顯著延長（6.2vs.4.2個月；27.2vs.15.2個月），而且不良反應的發生率還更低。從生存率上來看，聯合治療組一年和兩年生存率分別為95.6%和60%，遠高于單獨化療組的73%和30%。這說明，無論是患者自身，還是整個患者群體，接受TTFields治療都會有更多的獲益。
與整個全球試驗的全體患者相比，從這個分析中，可以看出亞洲患者有能夠從TTFields治療中獲益更多的趨勢（全體中位總生存期20.9vs.16.0個月；韓國患者中位總生存期：27.2vs.15.2個月）。
一系列研究都顯示了TTFields帶給GBM患者的新的希望，去年，TTFields已經在中國香港地區獲批上市，目前在大陸地區也被授予了創新醫療器械資格，遞交了上市申請，中國的GBM患者或許也將在不久的將來迎來新的療法。
圖片來源：pixabay.com
除此之外，今年的5月，FDA還批準了TTFields聯合化療作為不可切除的，局部晚期或轉移性惡性胸膜間皮瘤的一線治療方案，這也是15年來，FDA首次批準的間皮瘤新療法[20]。
算起來，TTFields已經上市了近10年了。現在，除了GBM，它還在其他的癌種中進行著探索。比如說，聯合化療治療胰腺癌和卵巢癌、聯合化療或免疫檢查點抑制劑治療肺癌，以及聯合放療治療非小細胞肺癌的腦轉移。不但如此，它也搭上了現在大火的免疫治療的順風車，在早期研究中，研究人員發現它與PD-1抑制劑聯用，有更強的抗腫瘤作用[21,22]。
根據Giladi博士的介紹，除了擴大適應癥之外，他們還在繼續深入研究電場治療作用原理，希望能夠提升治療效果，找到最佳的治療組合，舉例來說，像在亞洲人群中，與放療后相比，在放療過程中使用電場治療，療效要更好一些。而且，作為一種醫療器械，研發人員還嘗試對設備本身進行改進，通過放大器增加電場強度，提升療效。
總的來說，TTFields作為一支“潛力股”，還有很多能做的，相信在未來，這個第四種抗癌新技術或許還會帶給我們更多的驚喜。
（來源于： 奇點糕 奇點網）